什么是生物的遗传物质？许多科学家做了大量试验，证明脱氧核糖核酸，简称DNA）是真正的遗传物质。在证明 DNA是生物的遗传物质的大量试验中，下面几个试验特别令人信服，现分别加以介绍。
（一）转化试验
1928年，英国医生格烈弗斯用肺炎链球菌（旧称肺炎双球菌）做了试验。
①用活的有荚膜的肺炎链球菌［称光滑型菌株（S）］注射入小白鼠中，结果小白鼠得败血症死亡。
②用活的无荚膜的菌株［称粗糙型菌株（R）］注射人小白鼠中，结果小白鼠未死。
③将S型菌高温杀死后再注入小白鼠中，结果小白鼠健康活着。
④在高温杀死的S型菌中加入活的S型菌后，再注入小白鼠中，不仅小白鼠死亡， 而且还能从尸体内分离出活的有荚膜的S型菌种。这说明热杀死的S型能将某些 R型转化为活的S 型，S型菌内一定存在着能进入R型体内的物质。当时他把这种现象称为转化作用。
1944年，美国科学家爱弗利等人又对试验进行了修改：
加热杀死的S型菌 体外培养 没有生长现象；
活的R型菌 体外培养 只能分离出R型菌；
两者混合培养 能同时分离出S型菌和R型菌（S型菌能遗传后代）；
从加热杀死的S型菌中分离种种物质，如蛋 白质、荚膜、多糖、RNA、DNA等分别与
R型菌体外培养，结果只有DNA能使R型菌转化为S型菌。该试验证明，只有DNA才是肺炎链球菌的遗传物质。
（二）噬菌体感染试验
1952年侯喜和蔡斯根据DNA分子中含有蛋白质所没有的P原子，不含蛋白质所含有的S原子的原理，用放射性同位素S35标记蛋白质，P32标记DNA进行示踪T2噬菌体。这种T2噬菌体感染大肠埃希氏菌后，经测定只有P32-DNA注射入菌体内，而S35-蛋白质外壳则留在菌体之外。电子显微镜观察也证实了这一结论。由此可见，DNA才是遗传物质.
上一篇：微生物的遗传变异
下一篇：遗传物质——DNA（有时是RNA）—2
