核区也叫做核质体、原核、拟核等，它存在于原核生物，是没有核膜包裹，没有固定形态的原始的细胞核。为了能够与真核细胞中的典型细胞核相区别，所以称之为拟核或核区等。
核区的化学成分为双链环状的DNA分子，通常是不含有蛋白质的，其长度约为0.25-3.00mm。例如E.coli的核区约为1.1-1.4mm，Bacillus subtilis（枯草芽孢杆菌）的核区约为1.7mm。
每一个细胞所包含的核区数目是与该细菌的生长速度相关的，通常是1-4个。对于生长速度较快的细菌，核区DNA能够占细胞总体积的20%。
核区是负载细菌等原核生物遗传信息重要物质基础，其功能就是决定遗传形状和传递遗传信息。
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