1、污水的来源
污水主要来源于生活污水、工业废水和其他废水。生活污水包括粪便水、肥皂水、食物废水等。工业废水主要指生产企业产生的污水，包括石油废水、造纸废水、制革废水、印染废水和金属废水等。工业废水是最大的污染源。其他废水包括农田废水等，其中含有残留的化肥和农药。
2、污水的判断指标
污水的污染程度通常通过以下指标来判断：
①化学需氧量化学需氧量（COD）是用强氧化剂氧化水中的污染物时所消耗的氧量，单位为mg/l。如用重铬酸钾作为氧化剂，则单位写成CODcr。
②生化需氧量生化需氧量（BOD）是在一定温度、一定时间内微生物利用有机物进行生物氧化所消耗的溶解氧量，其单位为mg/l。实际测定时，温度一般定在20°，时间为5d，故单位写成BOD3。
③悬浮物：悬浮物（SS）是指水中不能通过过滤器的固形物。
④pH：pH是污水的一个重要指标。
3、污水处理的一般过程
一般来说，污水处理是一个多步的过程，其中包括物理、生物和化学的处理步骤。废水的初级处理仅是物理分离。进入污水处理厂的污水经过一系列的筛子，去除大块物体，然后将这些水静置数小时，其中的悬浮固体颗粒沉淀下来。二级处理是生物处理。它可以使污水中的有机物的含量减少到自然水域的程度。三级处理是一个物理化学处理的过程，利用沉淀、过滤和加氯消毒法，很快地降低最后废水中的无机营养物水平。
4、污水处理的主要方法
污水处理通常有物理法、化学法和生物法。目前使用较广的方法是生物法，其优点是效率高，费用低，简单方便。在生物法中，起主要作用的是微生物。用微生物进行污水处理也有多种方法，最主要的方法是进行好氧微生物处理和厌氧微生物处理。
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