水痘一带状疱疹病毒（VZV）是由同一种病毒引起两种不同的病症。在儿童初次感染时能引起水痘，恢复后病毒潜伏在体内，而潜伏体内的病毒受到某些刺激后复发引起带状疱疹，多见于成年人和老年人，故称为水痘一带状疱疹病毒。
VZV属疱疹病毒属，其生物学性状与单纯疱疹病毒（HSV）相似（详见疱疹病毒），但只有一个血清型。培养VZV常用人成纤维细胞以及猴的多种细胞，3—14d左右出现典型的细胞病变，如多核巨细胞（CPE）的形成及受感染细胞核 内产生嗜酸性包涵体。
传染源主要是患者，水痘患者急性期水痘内容物及上呼吸道分泌物或带状疱疹患者水疱内容物都含有病毒。小儿水痘好发年龄为3-9岁，多在冬春季流行。人是VZV的惟一自然宿主，皮肤上皮细胞是主要靶细胞。病毒借飞沫经呼吸道或接触感染进入机体，经2次病毒血症，病毒大量复制，扩散至全身，特别是皮肤、黏膜组织。约经2—3周潜伏期后全身皮肤广泛出现丘疹、水疱疹和脓疱疹，皮疹分布呈向心性，以躯干较多，可发展为疱疹。水疱皮疹内含大量病毒，水痘消失后不遗留瘢痕，病情一般较轻，但偶有并发间质性肺炎和感染后脑炎者。细胞免疫缺陷、白血病、肾脏病或长期使用皮质激素、抗代谢药物的儿童患水痘表现为重症，甚至危及生命。成人患水痘时，20%—30%并发肺炎，一般病情重，病死率亦高。孕妇患水痘的表现亦较严重，并可引起胎儿畸形、流产或死产。
带状疱疹仅发生于过去患过水痘的人，由于病毒潜伏在脊髓后根神经节或颅感觉神经节中，成年以后，当机体受到某些刺激，如发热、受冷、机械压迫，使用免疫抑制剂、X线照射，白血病及肿瘤等细胞免疫功能损害或低下时，潜伏在神经节中的病毒基因组被激活，病毒沿感觉神经轴索下行到脊神经所支配的皮肤细胞内增殖，发生疱疹。由于疱疹沿感觉神经支配的皮肤分布，串联成带状，故称带状疱疹。一般具有单侧性和按神经节段分布疱疹的特点，好发部位为胸、腹和面部，并伴有疼痛，年龄越大，神经痛越重。如侵犯三叉神经侧支，可波及角膜引起角膜溃疡甚至失明。偶尔有发生脑炎者。在肿瘤晚期或免疫抑制病人中，可见到播散性带状疱疹。
患水痘后机体产生特异性体液免疫和细胞免疫，终身不冉感染。但潜伏于神经节中的病毒不能完全被清除，故不能阻止带状疱疹的发生。
水痘一带状疱疹的临床表现典型，一般不需做微生物学诊断。必要时可刮取患者疱疹病损皮肤基底部细胞涂片，H-E染色，检查嗜酸性核内包涵体和多核巨细胞，亦可用膜抗原单克隆抗体进行免疫荧光或免疫酶染色检查VZV抗原，有助于快速诊断。
预防水痘感染和流行，可应用VZV减毒活疫苗，接种对象为1岁以上未患过水痘的儿童和成人。治疗以消炎抗病毒为主。临床上使用阿昔洛韦、阿糖腺苷、泛昔洛韦及大剂量的干扰素，能限制水痘和带状疱疹的发展和缓解症状。
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