微生物之父

　　巴斯德在历史上被公认是对人类最有贡献的科学家。
　　他发现微生物是造成人类疾病的主要原因；控制病菌，就可以治疗，甚至预防疾病。他在传染病与免疫学上的贡献，使世界上每一个角落的人都受到帮助。
　　巴斯德(LouisPasteur)生于一八二二年法国西部的乡里(Dole)城，他的父亲是拿破仑大帝麾下英勇善战骑兵队的军官。巴斯德的个性遗传了父亲冲锋陷阵的热与血。但是战败之后的父亲，看着法兰西帝国从兴起到衰亡，有一个体会，他告诉巴斯德说：
　　『对法国最危险的不是巴黎街头的不法分子，而是在知识界向社会散布错误理论的人。』于是巴斯德从小就决定，长大要成为一个大学教授，以知识界作为他的战场，像骑兵般的直捣黄龙。
　　


〖 认真的人 〗

　　因为立志要做一个老师，他在求学期间就给自己严格的要求，就是对每一科目都力求完美，因为日后要成为专门学问的人，需要有广博的知识作为基础。他的中学老师给他的评语是『认真』。在十九岁时，法国最好的巴黎师范大学(EcoleNormaleSuperieure)，以第十九名录取这个来自偏僻小镇的学生，他却拒绝了，认为自己还不够好。经过另一年的努力，以第五名被录取，他才自觉满意的进去就读。
　　大学里的教授都发现巴斯德这个年轻人与众不同。有位教授写着：『在这个时代，能看到巴斯德认真、热忱、不为名利的工作态度，是一个老教授教书生涯的最好报酬。』二十五岁时，巴斯德取得物理博士学位。
　　


〖 科学怪人 〗

　　有位大学教授看他那么踏实努力，在他毕业后不久，就把女儿萝兰(MarieLaurent)嫁给他，用功的人最后还是不吃亏。萝兰小姐嫁后不久，写信向父亲抱怨，她的丈夫常常一星期也不说一句话，一个人关在实验室里，好几个小时。她在门外偷听，里面安静得好像没有人存在，她不知道嫁给什么科学怪人。她的父亲回信道，『让他保持这样，日后他会成为第二个伽利略。』还是老岳父独具眼光。但是萝兰小姐并不满意这个答案，她要嫁给一个爱她的丈夫，而非第二个伽利略。不久她逐渐发现丈夫的秘密，在巴斯德孜孜不倦、努力研究的背后，有一个动机，就是为了探索生命的奥秘。
　　原来当时的欧洲大陆在知识分子中流行的是『自然发生论(spontaneousgeneration)』，认为生命可以由没有生命的物质中自然产生。在东西方的古文明里都记载着，腐烂的木头可以生出蛆来，腐烂的肉可以长出苍蝇，甚至希腊的爱神亚法罗莱特(Aphrodite)是由海水的泡沫产生。当时的名哲学家赫尔姆(Helmont)宣称，只要在老鼠笼内撒些面包屑，笼子内就会迸出老鼠来。一八五九年，达尔文发表进化论的『物种起源』，更被自然发生论拥为经典，生命可以由物质产生。
　　


〖 科学真理的骑兵 〗

　　这时候起来反对的就是巴斯德，他认为如果物质本身可以产生生命，那生命变成短暂的，物质反成永恒的。他认为生命才有永恒的价值，因为这是神所创造的，而物质只是短暂的。他在一八五九年至一八六一年，仔细地以准确的实验，将加温煮沸的肉，放在开口弯曲的瓶中--什么虫也长不出来--因而强而有力的驳斥了当时的理论。
　　现今在生物学课本上都记载了巴斯德实验的正确性。但是当时几乎所有的科学家都反对他。然而巴斯德仍然坚持他的看法，并提出食物的腐烂是微生物的作用，他说：『微小的细菌，看起来是静止的，但是只要有合适的环境，也会遵守生命的法则来活动。』又说：『物理与化学是生命的现象，只有神才是生命法则的作者。』这一宣称使得反对他的人更为激烈，纷纷提出棘手的问题来刁难他。具有骑士精神的巴斯德，也举起科学长矛，奋勇作战。
　　


〖 用攻击的石块筑成荣耀神的城堡 〗

　　一八六七年，有人质问他：法国的蚕为什么会生病？他根据三年实验结果，分离出二种致病的杆菌，发现了治疗这种疾病的方法，并且无意间拯救了法国的蚕丝与服装业。又有反对他的人提出：酒为什么自然会变酸？一八七O年，他提出那是微生物的作用，并且提出高温杀菌法，使酒保持新鲜；同样的方法也可使牛奶保持新鲜。他又拯救了食品业，反对他的人只好勉强送他一个勋章。
　　后来十二年期间，有人陆续问他羊的炭疽病、猪的红斑丹毒病、鸡瘟与被视为绝症的可怕狂犬病，他都一一找出病毒，并用方法解救，发展出免疫学与传染病控制学的先河。有趣的是，他的重要发现，都是源自他的对手提供的难题，而非自己去找来的。
　　


〖 信心与热心 〗

　　巴斯德老年时，回到自己的母校演讲，说到他的一生在面对如此大的反对，而能节节得胜的原因有两个：『信心，相信神的启示……信心是一条绳子，维系你周遭所发生的事情，与你内心的呼召，成为一个和谐的关系。热心(enthusiam)，这是最好的字，是En及The。合成，En是里面，Theo是神。真正持久的热心是来自上帝住在我的心里。』
　　一八九五年他在法国病逝，临终前说道：『太奇妙了!我一生的工作，太奇妙了!』

 

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