芽胞污染食品后，在厌氧条件下发芽生长，产生外毒素即肉毒毒素，为其主要致病物质。肉毒毒素是已知最剧烈的神经外毒素。毒素作用于中枢神经系统，影响神经冲动传递，导致肌肉弛缓型麻痹。
2.所致疾病
毒素经肠道吸收，进入血流，作用于颅脑神经核、外周神经-肌肉接头处，阻碍乙酰胆碱的释放，导致肌肉迟缓型麻痹即肉毒中毒。
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