细菌的个体很小,通常用微米(um)作为测量单位 。测量球菌大小只测量其直径。
一般球菌直径在0.5—5um之间。测量杆菌和螺旋菌则需测量其长度和宽度。但测量螺旋菌长度时,一般只测量其弯曲形长度,而不是测量其真正的总长度。杆菌一般长1—5um,宽为0.5—1um。
细菌的大小可用测微尺在显微镜下进行测量。由于菌种不同,细菌的大小存在着较大的差异;染色方法不同,同一种菌种测出的结果往往不一样;细胞的大小常随着菌龄而发生变化,一般幼龄细菌比成熟的或老年的细菌大得多。 以鉴于以上的原因,有关细菌大小的记载,常是平均值或代表性数值。
单个细菌细胞的质量为10-10——10-9mg,即每g细菌约含1012—1013个细菌菌体。
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