当一名女性成为准妈妈的那一刻，向医生首先咨询的问题中一定包括：我可以继续喝咖啡或含咖啡因的碳酸饮料吗？医生通常会说孕妇每天喝咖啡的量应控制在一至两杯，这一建议和2010年得出的一项结论一致：适度咖啡因摄入量不会增加早产或流产的风险，也不会损害胎儿发育。
但是一项新的小鼠实验提供了一个有争议的结论：更大剂量的咖啡因摄入会损伤记忆力，增加癫痫发作的风险。 尽管该研究的作者和其他人迅速强调，这一发现可能并不适用于人类，然而这项研究可能为了解世界上最常用的精神药物--咖啡因提供了更深入的视角。
美国亚特兰大市艾莫利大学神经病学家Kimford Meador说，迄今为止，尚无研究以人为对象调查咖啡因对胎儿大脑发育的负面影响。
葡萄牙科英布拉大学神经系统科学家Carla Silva在研究腺苷在胎儿大脑发育中的作用时提出：为什么不用咖啡因来研究腺苷如何影响大脑发育呢？ Silva和其法国马赛市国家健康与医学研究院（INSERM）的同事将研究焦点集中在GABA（γ-氨基丁酸）神经元上。她说，如果没有充足的GABA神经元来平衡脑电活动，可能导致诸如癫痫这样的神经紊乱疾病。
在实验中，Silva给怀孕的小鼠喂食含咖啡因的水，其含量相当于人类每天喝3到4杯咖啡。小鼠出生后，Silva和她的同事检查了它们的大脑组织切片，以观察服用咖啡因是否改变了其GABA神经元的成熟或移动。出生6天后，接触咖啡因小鼠的大脑海马区中GABA神经元的数量减少了41%,这一结果被报告在8月7日的《科学-转化医学》杂志上。
几个月后，接触咖啡因小鼠的大脑海马区中GABA神经元的数量和正常小鼠相差无几，但这意味着细胞移动很缓慢。Silva说，接触可卡因和苯丙胺的动物模型实验中也出现了类似的效果。
美国洛杉矶市南加州大学神经系统科学家Barbara Thompson说，尽管这个研究是了解咖啡因摄入量对孕期影响的一个有趣且必要的开端，但在吹响警报前仍需搞清一系列问题。Thompson是研究可卡因对胎儿大脑发育影响的专家，她说："我不认为因为可卡因被禁止，进而咖啡因也应被禁止。这些研究根本得不出这样的结论。"Silva说，孕妇喝咖啡是否会影响胎儿大脑的发育还需更多的研究，因为现有研究还不足以提供建议。
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