加拿大的一项研究表明，女性乳房组织中存在细菌，这些微生物可能会影响女性健康。与健康女性相比，患有乳腺肿瘤的女性的乳房中发现有不同的细菌混合。
西安大略大学的微生物学与免疫学教授Gregor Reid说，尽管女性身体其他部位也有丰富的细菌，比如口腔、消化道、阴道等，乳腺中也有少量的细菌。
在研究中，研究人员想确认是否这些细菌的不同取决于女性是否患有乳腺肿瘤。研究人员分析了13位患有良性乳腺肿瘤、45位患有癌症肿瘤、23位健康的女性的乳腺组织。
所有参与研究的女性都计划接受乳房手术，或者是移除肿瘤，或者是想要丰胸。研究人员对组织样本进行了DNA分析，以确认出现了什么种类的细菌。对于患有乳腺肿瘤的女性，研究人员使用了不包含肿瘤的组织。
研究人员发现，有一些种类的细菌在患有乳腺肿瘤的女性体内更常见。患有乳腺肿瘤的女性体内有三种细菌含量更高：肠杆菌、葡萄球菌和芽孢杆菌。比如，大肠杆菌（肠杆菌科的一种）在患有乳腺肿瘤的女性体内更普遍。
研究人员称，这些种类的细菌很可能具有促进癌症的特性。
研究人员还使用这些细菌进行了实验：他们将这些细菌加入到人工培养的乳腺细胞中，看看是否会引起DNA受损，DNA受损则会引起癌症。
该实验表明，两个菌株（肠杆菌和葡萄球菌）会使DNA受损（至少是在实验室中）。然而，需要进行动物或者人体实验才能得到更确定的结果。
对于健康女性，研究人员在她们体内检测到更高含量的乳酸菌和链球菌。似乎这些细菌种类具有抗癌特性，尽管这并未得到证实。一些研究表明，乳酸菌会破坏引起癌症的化合物。
乳腺微生物
对乳腺细菌以及其如何影响女性乳腺癌风险的研究仍然处在初级阶段。然而，过去的研究表明，细菌确实可能起作用。
比如，哺乳与降低乳腺癌风险相关，似乎是母乳使有益细菌生长。其它的研究表明，在哺乳过程中母亲会将细菌传递给孩子，这表明母乳是与细菌相关的。
食用益生菌也可能会影响乳腺细菌。最近在西班牙的一项研究中，研究人员让女性服用益生菌，之后在女性乳腺组织中发现了益生菌中所包含的细菌种类。
Reid说，我们认为消化系统中的免疫细胞会将益生菌运输到乳腺中。
但是他指出，弄清楚细菌在乳腺癌中扮演的角色仍然需要更多的研究。
一个继续这项研究的办法是，招募想要接受乳房手术的女性，在手术之前让她们服用益生菌，在手术之后检测她们的乳腺组织中是否出现了特定种类的细菌。
服用益生菌被认为是可以防止某些癌症的手段。对于高乳腺癌风险和体内“坏”细菌比较多的女性，研究人员可以找到某种方式监测或者改变体内的细菌。
而对于健康女性，Reid说，研究人员可以研究这种问题，“我们是否可以维持有益微生物？是否可以使她们保持健康？”
这项研究发表在6月24日的《Applied and Environmental Microbiology》上。
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