当地时间3月18日，阿姆斯特丹大学的科学家团队在医学会议上表示，他们通过使用CRISPR基因编辑技术（获得2020年诺贝尔化学奖）已成功从被感染的细胞中清除了HIV病毒（人类免疫缺陷病毒，即艾滋病毒）。
据悉，HIV病毒通过感染和攻击免疫系统细胞来引发感染，侵入CD4+ T细胞并复制自身，导致人体免疫系统功能受损，使得感染者更容易患上各种疾病。
CRISPR技术是一种基因编辑技术，类似于一把能切割DNA的剪刀，可以剪切掉部分“坏掉”的基因片段或使其失活，从而实现对特定基因序列的精确编辑和修饰。
虽然现有的药物能阻止HIV病毒进一步渗透人体，但却无法清除患者体内已有的病毒。即使患者接受了有效治疗，体内的HIV病毒会进入休眠或潜伏状态，但他们仍然携带着HIV的DNA或遗传物质。大多数的HIV感染者需要终身采取抗逆转录病毒疗法，如果他们停止服用药物，休眠HIV病毒就有可能被重新激活并引发健康问题。
科学家们认为，使用CRISPR技术后，未来有望实现完全清除患者体内病毒的目标。阿姆斯特丹大学的科学家们还强调，目前，他们的科研进程仍然处于“概念验证”阶段，并不会很快成为成熟的HIV治愈疗法，并且还需要通过大量工作来确保这种方法安全且有效。
伦敦弗朗西斯·克里克研究所的病毒专家乔纳森·斯托伊博士表示，从可能携带HIV的所有细胞中清除HIV是“极具挑战性”的一项工作。因为“治疗后的非特异性作用（治疗行为在靶标以外的地方产生的影响或效果）和可能的长期副作用仍然是一个令人担忧的痛点”。因此即使假设这种治疗能够被证明有效，也很可能需要很多年的时间，任何基于CRISPR的治疗才会变得常规化。
诺丁汉大学的干细胞和基因治疗技术副教授詹姆斯·迪克森博士也同意这一观点，他表示，“今后仍然需要做更多的工作来证明这些细胞含量测定的结果可以在整个身体中都能实现，以便推进未来的治疗方案进步。”
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