简介
硫化叶菌是最早发现的嗜酸热微生物（Brock et al.，1972），属于泉古菌界，其生长环境通常为富含硫的地热地区。硫化叶菌嗜酸性，最佳生长pH为2-3，可耐受pH为0.9-5.8；嗜热，最佳生长温度70℃-85℃。硫化叶菌细胞形态为球形，并有许多叶状分裂，切面树叶形，直径0.2-2μm，有鞭毛，能运动。细胞壁缺乏肽聚糖，所以对青霉素不敏感，只含有一个S层，S层是古菌中最普遍的细胞壁类型，其由蛋白和糖蛋白组成，是生物进化过程中最简单的细胞壁。硫化叶菌需氧，属于兼性自养生物，既可以以CO2作为碳源，以硫代硫酸盐作为能源营自养生活，也可以以蛋白胨、糖或者酵母提取物作为碳源和能源营异养生活。
分布
硫化叶菌多存在于地热泉，如硫磺矿硫化叶菌（Sulfolobus solfataricus）分离于意大利那不勒斯的一个硫磺矿热泉；嗜酸热硫化叶菌（Sulfolobus acidocaldarius）分离于美国黄石公园的热泉；而芝田硫化叶菌（Sulfolobus shibatae）则来自日本Beppu的一个热泉；腾冲硫化叶菌（Sulfolobus tengchongensis）则分离于中国云南著名的腾冲热泉（Xiang X et al.， 2003）。这些结果显示了硫化叶菌分布的广泛性。硫化叶菌被大量的研究，目前已经被视为古菌生化和遗传研究的模式生物。 | 
