创伤弧菌是一种嗜盐弧菌，存在于海水及海产品中。这种致病菌对糖尿病、酒精性肝病、肝硬化、肝炎、肝功能障碍患者危害很大。不过科学家发现，创伤弧菌分泌的一种毒素可以用来控制癌症。
美国西北大学的Karla Satchell教授及其团队指出，创伤弧菌的MARTX（multifunctional-autoprocessing repeats-in-toxin）蛋白能够通过切割Ras蛋白抑制肿瘤细胞的生长。Ras蛋白是信号传导网络的必要组成部分，在细胞生存、增殖和分化中起到了关键性作用。Ras编码基因发生突变在人类恶性肿瘤中很常见。Ras参与了机体的致病菌检测和免疫应答激活。创伤弧菌利用MARTX蛋白让Ras失活，增强自身毒性，并帮助自己在宿主体内扩散。
研究人员使用细胞生物学、遗传学和生化技术，揭示了毒素特定部分（效应区DUF5Vv）靶标和切割Ras的具体机制。研究显示，这个结构域不仅可以切割正常Ras，还能切割癌症中常见的突变型Ras。“这种毒素的独特之处还在于，它并不是修饰Ras而是将其切割，这是失活Ras的一种新途径。”Satchell说。
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