确定微生物需要什么样的营养物质，主要的依据是分析微生物细胞的化学组成和它的代谢产物的化学成分。 
     根据对各类微生物细胞物质成分的分析，发现微生物细胞的化学组成和其他生物没有本质上的差别。从元素上讲，都含有碳、氢、氧、氮和各种矿质元素。见下表1：
                
     表1   微生物细胞的主要元素成分
               
               元素    占干物重比例（%）
                 碳        50
                 氧        20
                 氮        14
                 氢         8
                 磷         3
                 硫         1
                 钾         1
                 钠         1
                 钙        0.5
                 镁        0.5
                 铝        0.5
                 铁        0.2
（根据大肠杆菌的数据）
   
    从化合物水平上讲，微生物细胞中都含有水分、糖类、蛋 白质、核酸、脂质、维生素和 无机盐等物质。微生物细胞中主要的物质含量如表所示。