黄杆菌（Flavobacterium）是革兰阴性菌，属化能异养型，发酵作用不明显，在含碳水化合物培养液中培养时不产酸也不产气。好氧或兼性厌氧生长。最适生长温度在30℃以下，最适pH值为7.0~8.5。大部分黄杆菌有鞭毛、能够运动，多数具有荚膜，不形成芽孢。菌体呈直杆状，尺寸范围为（0.5X1.0）μm~（0.8X3.0）μm。黄杆菌通常生活在土壤、淡水及海水中，有很强的蛋白质分解能力。当环境中存在含氮化合物时，它们不能代谢碳水化合物生成有机酸。在固体培养基上生长时会产生黄色、红色、或褐色等不溶于水的色素。水生黄杆菌（Flavobacterium aquatile）及贪食黄杆菌（Flavobacterium de-vorans）等是其中的代表性菌种。