（一）致病性 
1、传播途径HCV的传播与HBV相似，主要通过输血、血液制剂、性传播和垂直传播，但比HBV少。HCV亦可通过商品化的静脉内使用的免疫球蛋白制剂传播。1994年在美国曾因应用免疫球蛋白导致HCV肝炎暴发流行。 
2、潜伏期HCV感染的新病例大多数是亚临床型，75%发展为慢性肝炎，有些发展为肝硬化，常导致肝细胞癌。目前HCV占输血后肝炎的80%-90%。 
3、HCV感染的发病机制HCV的致病机制与病毒的直接致病作用和免疫病理损伤有关。细胞免疫异常可能是丙型肝炎发病的重要机制之一，特异性CTL的直接杀伤作用是清除HCV最重要的。活化的CTL通过识别肝细胞膜上的HLA-I类分子和病毒抗原结合，分泌穿孔素、淋巴毒素等直接杀伤靶细胞。HCV感染的肝细胞表面可表达Fas抗原CTL通过识别其膜上的Fas抗原并与之结合而诱导肝细胞凋亡。 
（二）免疫性 
    HCV感染不能诱导有效的免疫保护反应。虽然产生结构和非结构蛋白特异性lgM和lgG，但无中和作用。