1.链球菌属的形态特征
    细胞呈球形或卵圆形，成对或成链排列；革兰氏染色阳性，无芽孢，一般不远动，不产生色素。但肠球菌群中某些种能运动或产色素。
    2．链球菌属的生理生化特点
    化能异养型，同型乳酸发酵产生右旋乳酸，兼性厌氧型，接触酶反应阴性，厌氧培养生长良好。根据生理生化特性可将链球菌属分为4个种群.
   3．链球菌属的代表种
   （1）嗜热链球菌。细胞形态呈长链球状。某些菌株若不经过中间牛乳培养则在固体培养基上得不到菌落；能利用葡萄糖，果糖．乳糖和蔗糖进行同型乳酸发酵产生L型乳酸。在石蕊牛乳中不还原石蕊，可使牛乳凝固。蛋白质分解力较弱。在发酵乳中可产生香味物质双乙酰。该菌主要特征是能在高温条件下产酸．最适生长温度40~45℃，温度低于20℃不产酸。耐热性强．能耐65~68℃的高温。常作为发酵酸乳．瑞士于酪的生产菌。
    （2）乳酸链球菌．细胞形态呈双球．短链或长链状。同型乳酸发酵。在石蕊牛乳中可使牛乳凝固、牛乳随便放置时，牛乳的凝固90%是由该菌所致，产酸能力弱，最大乳酸生物量0.9%~1.0%。可在4%Nacl肉汤培养基和0.3%亚甲基蓝牛乳中生长。能水解精氨酸产生NH3，对温度适应范围广泛，10~40℃均产酸，最适生长温度30℃，而对热抵抗力弱，60℃30min全部死亡。常作为干酪．配制奶油从乳酒发酵剂菌种。
    （3）乳脂链球菌。细胞形态呈双球、短链或长链状；同型乳酸发酵。产酸和耐酸能力均较弱。产酸温度较低，约18一20℃，37℃以上不产酸．不生长，由于该菌耐酸能力差，菌种保藏非常困准．需每周转接菌种一次或在培养基中添加CaCO31%~3%保藏．不能在4% Nacl肉汤培养基和o．3%亚曱基蓝牛乳中生长，不水解精氨酸。此菌常作为干酪．酸制明油发酵剂菌种。