硷类的杀菌能力依其电离度（即氢氧离子的浓度）而定，而且浓度越高，杀菌力越强。在硷类中，氢氧化钾的电离度最大杀菌作用也最强：氢氧化铵电离度小，抗菌作用也较弱。有些氢氧化物，如氢氧化钡，其杀菌作用大于它的电离度，这是由于其金属离子也有杀菌作用所致。一般的病毒，革兰氏阴性杆菌对于硷类比革兰氏阳性杆菌和芽孢杆菌属敏感。

有机物质稍能降低硷类的杀菌作用。温度对于硷类的杀菌作用无影响，例如氢氧化钠溶液由25 ℃升至40℃ 时杀菌作用并无增加。

1 ．石灰

使用时应加水，使其变为具有杀菌作用的氢氧化钙（即熟石灰）。

因石灰易与水化合，所以使用时可直接加于被消毒的液体中。熟石灰于空气中能吸收CO₂变成无杀菌力的碳酸钙，所以不宜长久暴露于空气中。

1%石灰水在数小时内可杀死一般无芽孢细菌，3%石灰水l 小时即可杀死伤寒杆菌。消毒粪便可加等量的2%石灰乳，使接触至少2 小时。

2 ．氢氧化钠和氢氧化钾

其杀菌作用显着。2-4 %能杀死病毒与细菌繁殖体；0.28%肠能抑制伤寒杆菌的生长；30%溶液10分钟可杀死炭疽杆菌芽孢；但4%则需要45分钟。加入10%食盐能增加其杀芽孢能力。结核杆菌对其抵杭力较强，10%溶液在24 小时始能杀死之。氢氧化钾杀菌力与氢氧化钠大致相同。

3 ．氨

对细菌繁殖体具有微弱的杀菌作用，而对芽孢无效。其杀菌作用取决于介质的反应，在硷性介质中效力高于酸性介质。

4.碳酸钠

其1-2%浓度具有微弱的杀菌作用，伤寒杆菌在2%溶液中于35 ℃ 经30 分钟死亡；于55 ℃ 经1 分钟即死亡。它主要是被用为消毒时的辅助剂，例如煮沸消毒器具时，加入水中能促进粘附的污垢溶解而易于消除，以有利于消毒。