1.形态与染色

　　本菌为革兰氏染色阴性菌,螺旋形,弯曲杆状,大小为(0.2-0.8)μmX(0.5-5)μm，有一个以上螺旋并可长达8μm,也可出现S形或似飞翔的海鸥形，菌体一端或二端有单根鞭毛，长度约为菌体的2-3倍，有活泼的动力或不产生动力，超过48小时的培养物以衰老的球菌状居多。

2.培养特性

　　弯曲杆菌是一类微需氧菌，初次分离时需在含5%氧、85%氮、10%二氧化碳环境中，该菌相对脆弱，对周围环境敏感，如对干燥、加热、消毒、酸性和21%氧气的空气都敏感。培养适宜温度为25-43℃，最适宜温度为42℃。最适pH7.2。对糖类既不发酵也不氧化，呼吸代谢无酸性或中性产物。在布氏肉汤中生长呈均匀混浊。在血琼脂上，初分离出现两种菌落特征：第一型菌落不溶血，灰色，扁平，润湿，有光泽，看上去像水滴，边缘不规则，常沿划线生长；第二型菌落也不溶血，常呈分散凸起的单个菌落（直径1mm-2mm），边缘整齐，半透明，有光泽，中心稍浑，呈单个菌落生长。

3.生化特性

　　弯曲菌属各个种的生化特性见表一。

表一 弯曲菌属各个种的生化特性

注：＋：90％以上阳性；D：11－89％阳性；－：90％以上阴性 ；〔－〕：一般不生长。

R为耐受，S为敏感。

　　空肠弯曲杆菌感染称为弯曲杆菌病，引起腹泻。据报道，从腹泻患者分离出此菌的分离率大大高于沙门氏菌。研究表明，该菌少至500个也可致病，但很少发生死亡，死亡率为千分之一。最易感人群是5岁以下儿童和15－29岁的青年。该菌广泛存在于鸟、禽、猫、狗等动物体内，从牛奶、蟹肉、河水和无症状人群粪便中可分离到此菌。健康的鸡和奶牛携带该菌。弯曲杆菌已涉及生的和未煮熟的鸡、生的和巴氏杀菌不彻底的牛奶、蛋制品、生火腿、未经氯处理的水。

　　本菌抵抗力不强，易为干燥、直射阳光及弱消毒剂等杀灭，58℃5分钟可杀死。对青霉素、头孢霉素耐受，对红霉素、四环素、庆大霉素敏感。

　　弯曲杆菌在胆管中生长，小肠上端微需氧环境适宜本菌生存和繁殖，造成空肠、回肠和大肠组织损伤，通过肠粘膜侵入血液。空肠弯曲菌感染的患者，临床表现发热、腹泻、呕吐和肌肉痛。潜伏期平均3－5天，病程7－10天。1－2天后，粪便的特征是带血，镜检中有多形核白血球，重症病例也有痢疾样血、粘液便，常误诊为急性溃疡性肠炎。该菌感染自然恢复，抗生素能进一步限制感染病人粪便中细菌的存活时间。