一、病毒生命形式的两重性
1、病毒存在的两重性：病毒的生命活动很特殊，对细胞有绝对的依存性。其存在形式有：一是细胞外形式，二是细胞内形式。存在于细胞外环境时，不显复制活性，但保持感染活性，是病毒体或病毒颗粒形式。进入细胞内则解体释放出核酸分子（DNA或RNA），借细胞内环境的条件以独特的生命活动体系进行复制，是为核酸分子形式。
2、病毒的结晶性与非结晶性：病毒可提纯为结晶体。
3、颗粒形式与基因形式：病毒以颗粒形式存在于细胞之外，此时，只具感染性。一旦感染细胞病毒解体而释放出核酸基因组，才能进行复制和增殖，并产生新的子代病毒。有的病毒基因组整合于细胞基因组，随细胞的繁殖而增殖，此时病毒即以基因形式增殖，而不是以颗粒形式增殖，这是病毒潜伏感染的一种方式。
   二、病毒结构和功能的两重性
１、标准病毒与缺陷病毒：在病毒的增殖过程中，由于其基因组因某种微环境因素的影响或转录过程的错误而发生突变，以致装配不全的病毒颗粒产生，称为缺陷病毒，产生缺陷病毒的原亲代病毒，称为标准病毒，缺陷病毒颗粒有干扰标准病繁殖的作用。
２、假病毒与真病毒：一种细胞被两种病毒同时感染，在增殖过程中，一种病毒可以穿上本身的外壳，这就是真病毒，是这种病毒的应有“面目”；如果一种病毒的核酸被以另一病毒编码的外壳，则称为假病毒，此时一种病毒的本来性质，被另一种病毒的性质所掩盖。
３、杂种病毒和纯种病毒：两种病毒混合感染时，除了出现假型病毒外，还有可能出现病毒核酸重组的情况，即一种病毒颗粒之中可能含有两种病毒的遗传物质，称为杂种病毒。
三、病毒病理学的两重性
１、病毒的致病性和非致病性：关于致病性和非致病性问题，是同宿主细胞相对而言的。在细胞水平有细胞病变作用，但在机体水平可能并不显示临床症状，此可称为亚临床感染或不显感染。
２、病毒感染的急性和慢性：病毒感染所致的临床症状有急、慢之分，有的病毒一般只表现急性感染而很少表现慢性感染；有的则既有急性过程，也有慢性过程。目前对病毒的概念可以是：病毒是代谢上无活性，有感染性，而不一定有致病性的因子，他们小于细胞，但大于大多数大分子，他们在活细胞内繁殖，含有一个蛋白质或脂蛋白外壳和一种核酸，ＤＮＡ或ＲＮＡ，甚至只含有核酸而内有蛋白质，或只有蛋白质而没有核酸。