1、放线菌属   
   放线菌属多为致病菌。只有基内菌丝，无气生菌丝，也不形成孢子。菌丝直径小于1um，有横隔，可断裂成“V”形或“Y”形体。一般为厌氧菌或兼性厌氧菌。引起牛颚肿病的牛型放线菌是此属的典型代表；另一类代表是衣氏放线菌，它寄生在人体中，可引发颚骨肿瘤和肺部感染。它们的生长需要较丰富的营养，通常需在培养基中加入血清或心、脑浸汁等。 
    2、游动放线菌属
    气生菌丝体一般没有或稀少。基内菌丝体分支或多或少，直或不规则卷曲，横隔无或有，直径0.2—2.0um。孢囊在基内菌丝体上形成，只在叶子靠近水面处才产生，孢囊5—40um，着生在孢囊梗上或菌丝上。孢囊梗直或有分支，在每分支顶上有1至数个孢囊。孢囊孢子在孢囊内盘卷或成直行排列，成熟后分散为不规则排列。孢囊孢子直径1—1.5um，球形或近球形，通常略有棱角，有1个至数个发亮小体和几根端生鞭毛，有的种是周生鞭毛，能运动。孢囊成熟后，孢囊孢子由孢囊壁膜上小孔或 由壁膜破裂而释放，然后孢囊壁立即消失，但有的种孢囊壁可保留一天。某些种有时产生分生孢子，椭圆，单个或成链。 
   3、小单孢菌属
   菌丝体纤细，直径0.3—0.6um，无横隔膜，不断裂。菌丝体侵人培养基内，不形成气生菌丝，只在基 内菌丝上长出很多分支小梗，顶端着生一个孢子。其菌落较链霉菌的菌落小得多，一般 2—3mm，通常呈橙黄色或红色，也有深褐色、黑色、蓝色等；菌落表面覆盖着一薄层孢子堆。 
   该属多为好氧性腐生菌，能利用各种氮化物和糖类 。大多数分布在土壤或湖底泥土中，堆肥和厩肥中也不少。 
   该属有30多种，能产生30多种抗生素，如庆大霉素就是由绛红小单孢菌和棘孢小单孢菌产生的。此外，有的种还能产生卤霉素、小菌素、青铜杀菌素和利福霉素等。有的种还能产生维生素B12.