红长命菌属属于光合细菌下的紫色非硫细菌。

细胞直杆或稍有弯曲。0.4-0.7μmX 1-3μm。老的培养物中，不规则的弯曲细胞长度可达15μm。不形成鞘。极生鞭毛运动。革兰氏染色阴性。光照厌氧条件下，利用各种有机化合物作电子供体行光异养生长，或在氢、二氧化碳及生长因子存在时，行光自养牛长。以氧化碳作惟一的碳源和能源时，可在黑暗条件下进行化能自养生长，也可利用各种有机化合物进行好氧化能异养生长。光合色素为细菌叶绿素a和类胡萝卜素。光合内膜是细胞质膜的指管状内突。光自养条件下可固氮。光异养菌落为粉色至深红色。异养生长的菌落为淡粉色。

G+ C mol%:70.0-72.5。

模式种（惟一种）：胶状红长命菌(Rubrivivax gelatinosus)。