拉恩氏菌属属于好氧或兼性厌氧发酵型革兰氏阴性杆菌下的肠杆菌科。

小的杆状细胞，0.5-0.7μm X 2-3μm, 符合肠杆菌一般属的定义。36°C不运动；25°C生长时运动。硝酸盐还原到亚硝酸盐。发酵D-葡萄糖产酸，大多数菌株产气。赖氨酸和鸟氨酸脱羧酶和精氨酸双水解酶都呈阴性。苯丙氨酸脱氨酶弱阳性。大多数菌株甲基红阳性；所有的菌株VP阳性。可发酵许多碳水化合物，包括乳糖、麦芽糖、L-鼠李糖、棉籽糖和水杨甘。见于淡水中。也可偶尔从人的临床标本中分离到，但临床意义尚属未知。

DNA的G+Cmol%是51-56(Tm)。

模式种：水拉恩氏菌(Rahnellaaquatilis)。