巴斯德氏菌科属于好氧或兼性厌氧发酵型革兰氏阴性杆菌

类球到直杆状细胞，0.2-0.4μmX0.4-2.0μm。细胞多形态，也有丝状体。革兰氏阴性。含有二甲基禁酣。不运动。程度不同的微好氧和兼性厌氧。化能异养菌。具有呼吸和发酵代谢类型，最适合生长温度37°C。从D-葡萄糖和其他糖类产酸；但对一些营养苛刻的种用常规方法测不到发酵所产生的酸。氧化酶、接触酶和碱性磷酸酶反应通常是阳性，但也有阴性的种。还原硝酸盐到亚硝酸盐。初分离时需用辅以酵母粉、血清或全血的复杂培养基及有机氮源。营养需要类型不同，包括一些氨基酸、B族维生素、β-烟酰胺、腺膘呤和铁血红素或原叶琳。寄牛千脊椎动物特别是哺乳动物和鸟类。

模式属：巴斯德氏菌属(Pasteurella)。

在《伯杰氏系统细菌学手册》中指出该科中属的异源性必须以基因和生化的标准重新定义。自《伯杰氏系统细菌学于册》出版后，新的研究也证实了它们的异源性：在现有的属间种的转移，如大叶性肺炎嗜血菌(H.p!europenumoniae)和脉巴斯德氏闲(P. ureae)都转入放线杆菌属(Actinobacillus)中；现有属中新种的增加(Mutersetal. I. J. S. B. 35: 309 -322, 1989; Schlater et al. J. clin. Microbial. 27: 2169 - 2174, 989; De Ley et al I. J. S. D. 40: 126 -137, 1990; Sneath & Stevens I. J. S. B.40: 148-153, 1990)。在这些资料中指出还需增加至4个属，但从表型上讲新属的成立还有困难。