水螺菌属属于好氧或兼性厌氧非发酵革兰氏阴性杆菌。

直杆，0.7-0.9μm X 3.6-43μm。已有报道出现弯或S型变态，尤其当连续传代时，细胞内有聚-β-羟基丁酸盐。在老培养物中出现球型体（称之类球体）。在液体培养物中出现两端极生鞭毛束，可有多达11根鞭毛组成。最适温度30°C，在20°C或40°C时不生长。接触酶和氧化酶皆阳性。不代谢糖类，丙酮酸和卟啉是最好的碳源。在微氧情况下有固氮酶活性。生境为池水。相近属的鉴别见表4-11。

模式种：小束水螺菌(Aquaspirillum fasciculus)。