德莱氏菌属属于好氧或兼性厌氧非发酵革兰氏阴性杆菌。

直杆状，0.8-l.1μm X 1.5-3.0μm。细胞积累聚-β－羟基丁酸盐颗粒(PHB)作为胞内贮存物。在老培养物或不利条件下通常有退化型出现。细胞不形成微胞囊和芽孢。大多数种有4-14根周生鞭毛运动，只一个种（海洋德莱氏菌D.marine)以2～5根极生鞭毛运动。严格好氧，以分子氧为未端电子受体。化能异养菌。能生长在以海水为基础含D－葡萄糖，NH₄Cl的无机培养基上，Na⁺是所有的种所绝对必需的，最适生长的最低浓度范围是75-200mmol/L。所有种利用D－葡萄糖、乙酸盐、琥珀酸盐、DL-β-羟基丁酸盐、乳酸盐、甘油和L－丙氨酸盐。所有种能在35°C生长。所有种无脂酶、明胶酶和几丁质酶。所有种都不利用H₂作能源和CO₂为碳源。所有种无精氨酸双水解酶系统。发现于海洋环境，一个种（嗜盐德莱氏菌D.halphila)发现于高盐的土壤中。种间鉴别见表4-25。相近属的鉴别见表4-24。

模式种：海水德莱氏菌(Deleya aquamarina)。