耐受蛋白酶的消化和常规消毒作用，只有强碱(1~2N NaOH)，高压消毒(136℃,2小时)才能灭活；

不含核酸，用常规PCR无法检测；

超长的潜伏期（平均20年），发病前无法检测和诊断；

变异和跨种族感染，具有大量的潜在感染来源，主要为牛、羊、鹿等反刍动物，未知的潜在储存宿主可能很广，传播的潜在危险不明，很难预测和控制；

受感染器官多—已知主要为脑髓，但潜伏期中除神经系统以外，各种器官组织均有感染性；

感染途径多—已知有消化道（食入）、神经、血液均可感染。由正常PrPc转化成恶性PrPsc的机理和因素不清，难以预防；

100%病死率，缺乏治疗药物，无法研制预防疫苗。