志贺氏菌属的细菌对甘露醇分解能力不同，可分为二大组。

A、不分解甘露醇组：

主要为志贺氏菌

靛基质阳性（1、3、4、5、6、9、10型）

靛基质阴性（2、7、8型）

B、分解甘露醇组：

包括福氏、鲍氏、宋内氏菌。

分解乳糖的宋内氏菌

不分解乳糖的福氏和鲍氏菌。

抗原构造与分型：志贺氏菌属细菌的抗原结构由菌体抗原（O）及表面抗原（K）组成。主要抗原有三种。

型特异性抗原

型多糖抗原为菌体抗原的一种，是光滑型菌株所含有的重要抗原。当菌株变为粗糙型时，此抗原也常随之消失，各菌型所含的型抗原不同，可用于区别菌种的型别。

群特异性抗原

为光滑型菌株的次要抗原，也是菌体抗原的一种。特异性较低，常在数种近似的菌内出现。在福氏菌株中，由于所含群抗原不同，可将某些菌型分为多种亚型，如福氏菌2型，根据群抗原不同，可分成2a、2b两个亚型。

表面抗原（K抗原）

在新分离的某些菌株菌体表面含有此种抗原。不耐热，加热100℃1小时即被破坏。具有此种抗原的菌株，可阻止菌体抗原与相应免疫血清发生集。