菌落总数：Aerobic Plate Count，食品检样经过处理，在一定条件下培养后（如培基、温度、时间、pH、需氧性质等）所得1mL（g）检样中形成菌落的总数。只包括一群在平板技术琼脂上生长发育的嗜中温需氧或兼性厌氧菌的菌落总数。菌落总数不等于细菌总数。

菌落：Colony，单个微生物在适宜固体培养基表面或内部生长繁殖到一定程度；形成肉眼可见有 一定细菌群落。

CFU: Colony Forming Units，菌落形成单位。

菌落计数方法：选取菌落数在30~300cfu之间，无蔓延生长的平板计数。低于30的记录具体菌落数，大于300的可记录为多不可计，每个稀释度采用两个平行的均数。有较大片状菌落生长者不宜采用，若片状小于平板一半时且余部均匀分布，则以半个平板菌落数2倍。报告无明显界限链状菌落每条单链视为一个菌落。