中嗜杆菌属属于好氧或兼性厌氧非发酵革兰氏阴性杆菌。

多形态的杆菌，0.5-0.6μm X 1.0-2.0μm，在幼龄培养物中出现膨胀型 (0.8- 1.0 μm X 1.5-3.0μm)和延长型（1.5 μm以上）；在老培养物中出现类球细胞（直径 0.6-0.9 μm)。细胞革兰氏染色阴性，无荚膜。不运动。氧化酶和接触酶皆阳性。中等嗜盐。最适温度是33～37°C，5°C能生长，而0°C不生长。好氧，具有严格呼吸代谢型。抗青霉素分离自海水中。相近属的鉴别见表4-20。

模式（惟一）种：海中嗜杆菌(Mesophilobacter marinus)。