单个细胞呈球状，形成规则的立方堆，这是由于三个垂直平面分裂的结果。每堆常含有8-64个细胞。以极毛运动。不形成芽孢。革兰氏阴性。含有菌叶绿素a和类胡萝卜素。不含有气泡。
厌氧的。
有硫化氢时能进行光合作用，同时产生元素硫作为中间氧化产物并呈球状贮藏于细胞内。分子氢可作为电子供体。光合作用时不放出分子氧。由于光合色素，细胞悬液呈紫到红色的不同色调。
模式种：玫瑰色八球硫菌【Thiosarcina rosea (Schroeter) Winogradsky 1888, 104】
八球硫菌属种的描述
玫瑰色八球硫菌
细胞直径2-3微米。细胞悬液的颜色为紫玫瑰色。
专性光能自养菌。
光合电子供体：硫化物、硫。
氮源：铵盐
生境：在暴光，含硫化氢水的泥和滞积物中出现，但比其他紫色硫细菌为少；温泉。
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